Prima femeie preşedinte a Irlandei s-a născut pe 21 mai 1944, provenind dintr-o familie cu mulţi activişti politici, deşi părinţii ei erau medici. A studiat la Dublin şi apoi Dreptul…
la Harvard. În 1970 s-a căsătorit cu Nicholas Robinson, scriitor, istoric şi comentator politic şi au împreună 3 copii. Mary a activat politic în cea mai mare parte ca independent şi a deţinut Preşidenţia Irlandei între 90 şi 97, fiind succedată tot de o femeie, şi tot Mary: Mary McAleese.
Despre alegerea ei ca preşedinte a ţării, Mary Robinson spunea: „Eu am fost aleasă de femeile din Irlanda, care în loc să zgâltâie leagănul copilului, zbâltâie sistemul.”